Le choix est défini en fonction de nombreux paramètres (nature des eaux, dénivelée totale, éloignement du rejet par rapport à l'aspiration, variation des plans d'eau, débit unitaire de chaque pompe...) Sur ce schéma, la pompe sert à remonter l'eau au départ du stade d'eau vive. Ainsi, l'alimentation d'un stade d'eau vive peut fonctionner en circuit fermé comme cela a été fait à Sydney. On remonte l'eau de l'arrivée du bassin au départ avec plus ou moins de pompes selon les situations. Une station de pompage peut aussi servir à compléter l'alimentation gravitaire en période d'étiage.